甲狀腺是位于人體頸部甲狀軟骨下方，氣管兩旁，形狀似蝴蝶，猶如盾甲，所以稱之為甲狀腺。甲狀腺分為左右兩葉和峽部。
甲狀腺結節是內 分泌科常見病。甲狀腺結節有良性與惡性之分，良性中主要包括結節性甲狀腺腫、甲狀腺腺瘤等；惡性的甲狀腺結節則以甲狀腺癌為主，另外還包括甲狀腺淋巴瘤、 轉移瘤等。惡性病變雖然不常見，但是術前難以鑒別，最重要的是如何避免漏診甲狀腺癌。據報道，在甲狀腺中，組織學上的微小惡性腫瘤的發病率可高達17%。 在臨床上，甲狀腺癌的發病數每年每百萬人中有39例（3.9/10萬人口）。
結節性甲狀腺腫一般都發生在青春期，女性發病數較男性高。初期彌漫性腫大，兩側常對稱；后期形成結節時，雙側常不對稱。結節性甲狀腺腫可伴發囊性變，若并發囊內出血，結節可在短期內迅速增大而引起疼痛。腺體表面一般較平坦，質軟；吞咽時，腺體隨著喉和氣管上下移動。
結節性甲狀腺腫一般不呈功能上的改變，患者基礎代謝率正常；但當結節較大時，可壓迫氣管、食管、血管、神經等而引起各種癥狀。
結 節性甲狀腺腫是甲狀腺結節中最常見的一種良性病變，由單純性甲狀腺腫發展而來。結節性甲狀腺腫表現為甲狀腺腺體內不均質的增生結節，一般是多發，也可以單 發。后期可發生囊性變并在局部形成纖維化、鈣化等。結節性甲狀腺腫是單純性甲狀腺腫的一種，多由彌漫性甲狀腺腫演變而成，屬于單純性甲狀腺腫。病因主要有 以下幾個方面：
1、缺碘及機體對甲狀腺激素的需要量增多可引起相對性碘不足，比如生長發育期、懷孕、哺乳、寒冷、感染、創傷和精神刺激等，可加重或誘發甲狀腺腫。
2、 致甲狀腺腫物質：蘿卜族食物含有硫脲類致甲狀腺腫物質，黃豆、白菜中也有某些可以阻止甲狀腺激素合成的物質，引起甲狀腺腫大。土壤、飲水中鈣、鎂、鋅等礦 物質含量，對甲狀腺腫的發生也有關系，藥物如硫氰化鉀、過氯酸鉀、對氨基水楊酸、硫脲嘧啶類、磺胺類、保泰松、秋水仙素等，可妨礙甲狀腺素合成和釋放，從 而引起甲狀腺腫。
3、激素合成障礙：家族性甲狀腺腫的致病原因在于遺傳性酶的缺陷，這種先天性缺陷屬于隱性遺傳。
4、高碘：少見，碘的有機化過程受阻，甲狀腺代償性腫大。
5、基因突變。
